કિકર જો નેડની હજુ પણ બીમાર હોવાથી, 49 લોકો આશા રાખી રહ્યા છે કે જેફ રીડ તે ફોર્મ પાછું મેળવી શકશે જેણે તેને પિટ્સબર્ગ સ્ટીલર્સના ઇતિહાસમાં સૌથી મહાન કિકર બનાવ્યો.
49ers ગુરુવારે અનુભવી કિકર સાથેની શરતો માટે સંમત થયા હતા, અને રીડ રવિવારના રોજ ચિલી લેમ્બેઉ ફિલ્ડ ખાતે ગ્રીન બે પેકર્સ સામે કિકીંગનું કામ સંભાળશે.
રીડ આ સિઝનમાં રમતના સૌથી વિશ્વસનીય પગમાંના એક તરીકે પ્રવેશ્યો હતો, પરંતુ સ્ટીલર્સે તેને અનિયમિત પ્રદર્શનના દોર પછી માફ કરી દીધો હતો. રીડની આ સિઝનમાં સાત મિસ (22માંથી 15) લગભગ તેટલી જ હતી જેટલી તેની અગાઉની બે સિઝનમાં મળી હતી.
અમે અહીં જેફના સંચિત કાર્યનું ખૂબ સન્માન કરીએ છીએ, પરંતુ આ સમયે અમને લાગ્યું કે ફેરફાર કરવો યોગ્ય છે, પિટ્સબર્ગના કોચ માઇક ટોમલિને 16 નવેમ્બરે પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે જ્યારે ટીમ રીડથી અલગ થઈ ગઈ હતી.
49 ખેલાડીઓને આશા હતી કે નેડની, જે જમણા ઘૂંટણ (તેનો છોડનો પગ) તાણ અને ઉઝરડા સાથે કામ કરી રહ્યો છે, તે બે-ગેમની ગેરહાજરી પછી પેકર્સ સામે પાછો ફરી શકે છે. પરંતુ તે આશાવાદ અઠવાડિયું આગળ વધતો ગયો અને નેડની પ્રેક્ટિસ કરવામાં અસમર્થ રહ્યો.
મંગળવારે, 49ersએ નેડનીના અગાઉના રિપ્લેસમેન્ટ, શેન એન્ડ્રસને માફ કર્યો, જે સોમવારે એરિઝોના કાર્ડિનલ્સ સામે ચૂકી ગયો અને અવરોધિત પ્રયાસ કર્યો.
રીડ, 31, 49ersને વધુ અનુભવી રિપ્લેસમેન્ટ આપે છે. આઠમા વર્ષના પીઢ ખેલાડી પાસે તેના રેઝ્યૂમેમાં બે સુપર બાઉલ રિંગ્સ છે અને એક વર્ષ પહેલા ફિલ્ડ-ગોલના પ્રયાસોમાં તેણે 31 રનમાં 27 રન બનાવ્યા હતા.
પરંતુ તેની વિશ્વસનીયતા આ સિઝનમાં અદૃશ્ય થઈ ગઈ, અને તે 40- અને 49 યાર્ડ્સ વચ્ચેના તેના ચારેય પ્રયાસો ચૂકી ગયો. જ્યારે 3 ઑક્ટોબરે સ્ટીલર્સનો AFC ઉત્તર હરીફ બાલ્ટીમોરનો સામનો થયો, ત્યારે રીડ 17-14ની હારમાં 49 અને 45 યાર્ડ્સથી ચૂકી ગયો.
કેટલીક મોટી કિક્સ, હું કેટલીક મહત્વપૂર્ણ કિક ચૂકી ગયો છું, રીડે પિટ્સબર્ગ સાથે રમત બાદ કહ્યું. તે રમતગમત છે. તે બહાનું નથી, પણ જીવન છે. તમે પાછા બેસીને કહી શકતા નથી, 'યાર, તમે 85 ટકા (કિકર) છો, અને હવે તમે ગમે તેટલા ટકા છો.' મેં ટ્રેક ગુમાવ્યો છે. મને દુઃખ થાય છે કે હું આ ટીમને પોઈન્ટ મેળવવામાં મદદ કરતો નથી.
આ સિઝન પહેલા, સ્ટીલર્સે રીડને તેમના ફ્રેન્ચાઇઝી ખેલાડી તરીકે નિયુક્ત કર્યા હતા અને તેને $2.8 મિલિયન, એક વર્ષના કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા - તેના સ્થાન પરના ટોચના પાંચ ખેલાડીઓનો સરેરાશ પગાર.
ટીમ ઈતિહાસમાં, માત્ર નોર્મ જોન્સન (82.7 ટકા) રીડ (81.9) કરતાં વધુ સચોટ હતો.
49ers નીતિ મુજબ, ટીમે કરાર પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી સોદા પર ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.